Trois pays, une seule histoire
Le Mergelland, les Fourons, le Pays de Herve, le Duché de Limbourg et l'Eifel désignent des contrées connues bien au-delà de leurs frontières pour leurs pittoresques villages, fermes, châteaux, paysages et la nature particulière dans laquelle elles baignent. Il y a aussi l'association qu'elles évoquent avec des villes tout aussi connues telles que Maastricht, Aix-la-Chapelle et Liège qui forment, avec ces paysages, un ensemble attrayant. Tout d'abord pour les quelques millions d'habitants de la région et des villes périphériques, mais également pour les entreprises qui voient dans la qualité du cadre de vie un facteur d'implantation. De plus, la région est de plus en plus prisée par les personnes qui, en fin de carrière, tiennent à vivre dans un cadre verdoyant pour y jouir de paisibles années de retraite.
Les habitants tant citadins que non citadins sont de plus en plus conscients
des qualités de leur cadre de vie. Nombre de ces qualités
sont irremplaçables et ne peuvent guère être exprimées
en termes financiers. Citons-en quelques-unes:
- les paysages diversifiés et de dimensions réduites ainsi que les formes multiples d'occupation du sol impriment un cachet particulier à la région.
- la diversité culturelle et l'histoire mouvementée font de cette contrée relativement peu étendue une région riche en curiosités.
- la présence de communautés végétales et animales exceptionnelles et de grand intérêt biologique et la situation au carrefour de grands corridors écologiques internationaux.
La situation particulière de la région à la limite de la zone métropolitaine d'Europe occidentale, ses caractéristiques géomorphologiques et paysagères ainsi que l'importante diversité culturelle en font un endroit unique dans le nord-ouest de l'Europe. L'enjeu pour cette région est de déterminer les modalités du maintien et du renforcement de ces qualités tout en faisant face aux menaces et en tirant profit des potentialités.
