Nature
Caractéristiques
Le Parc des trois pays constitue un paysage de culture d'échelle plutôt réduite situé entre deux grandes zones naturelles : les forêts humides de hautes futaies avec des tourbières et des landes (Hautes Fagnes, Eifel, Ardennes) et les complexes boisés et secs de la Campine belge. On trouve entre ces deux zones:
- des forêts de feuillus riches et variées (les forêts se situent surtout sur les sols plus pauvres des plateaux, les versants abrupts et les endroits les plus humides, souvent dans les vallées des ruisseaux du Pays de Herve, des Fourons et du Mergelland);
- des prairies semi-naturelles de grand intérêt floristique parmi lesquelles les rares prairies calcaires (sur les versants calcaires abrupts de la Hesbaye, du Mergelland et des Fourons);
- des carrières et grottes (naturelles) se présentant de façon éparse et constituant des biotopes pour des espèces animales rares telles que les chauve-souris, les reptiles, les rapaces et les batraciens;
- des sources et exutoires d'intérêt particulier disséminés dans la région;
- les ruisseaux et vallées de ruisseaux ayant une signification écologique importante et formant avec les versants limitrophes la base de la structure écologique;
- les champs sur les plateaux constituant des aires de couvaison importantes pour les oiseaux des champs et le biotope du hamster fortement menacé
- les éléments paysagers tels que les haies, vergers haute tige, talus boisés et chemins creux contribuant au maillage écologique;
- enfin, quelques sites exceptionnels abritant des biotopes caractéristiques
(Montagne Saint-Pierre, berges du Canal Albert).
Principaux problèmes identifiés
- la disparition des éléments paysagers due aux économies d'échelle dans l'occupation du sol et à l'absence d'une gestion paysagère;
- les zones naturelles petites, morcelées et vulnérables conduisant à un isolement génétique des petites populations;
- l'engorgement des espaces ouverts entre les grandes villes, alors qu'ils constituent la seule possibilité pour la nature de traverser le ruban urbain;
- l'amplification de l'effet de barrière exercé par le TGV et les autres lignes ferroviaires, les voiries et les grands canaux;
- les approches divergentes suivies par les différentes sous-régions
pour la protection des espèces.
Possibilités de développement
La stratégie proposée pour la nature se composerait des phases suivantes:
- fixer la structure écologique principale (dont relèvent également les zones Natura 2000 existantes et les corridors écologiques le long des vallées de ruisseaux);
- réaliser cette structure écologique en sauvegardant et en agrandissant les zones naturelles existantes (par l'acquisition de terrains, les indemnités de gestion, l'affectation de l'occupation et les restrictions);
- relier ces zones naturelles avec les grandes étendues naturelles des Ardennes (SE) et de la Campine (NO) par la réalisation de corridors écologiques le long des vallées de la Gueule/Gulpe, Berwinne/Voer et Worm/Roode Beek;
- rétablir et gérer les petits éléments
paysagers (talus boisés, haies, bocages).
Exemples d'orientations thématiques envisageables:
- aménagement et renforcement des liaisons écologiques via la Gueule - Vallée de la Gulpe, Berwinne - Vallée de la Voer - vallée du Geer - Canal Albert et Worm - Vallée du Roode Beek (la plupart des liaisons croisent la vallée de la Meuse);
- sauvegarde, développement et gestion des prairies calcaires (Fourons, Mergelland);
- conservation du complexe de la Montagne Saint-Pierre sur la frontière entre les Pays-Bas et la Belgique;
- amélioration de la qualité de l'eau et restauration de biotopes pour la faune et la flore caractéristiques;
- amélioration des habitats et lutte contre le morcellement afin d'assurer les échanges entre les populations de petits organismes (tels que les batraciens et les papillons);
- élaboration et mise en cohérence régionale des plans zonaux de protection des espèces (pour les espèces les plus vulnérables et les plus caractéristiques) et réalisation de mesures concrètes.
